Binnenvaart groeit, zeehavens in België verliezen terrein
Statbel ziet in het eerste kwartaal van 2026 meer vervoer via de binnenvaart, terwijl Belgische zeehavens minder geloste en geladen goederen noteren en ook minder schepen ontvangen.
De Belgische logistieke sector kende in het eerste kwartaal van 2026 een duidelijk verdeeld beeld. Terwijl het vervoer over de binnenwateren aantrok, liep de activiteit in de zeehavens terug. Statbel publiceerde cijfers waaruit blijkt dat vooral het verschil in goederenstromen opvalt.
Binnenvaart wint volume
Over de Belgische waterwegen werd 40,5 miljoen ton vracht vervoerd. Dat is 5,1 procent meer dan in het laatste kwartaal van 2025 en 0,7 procent meer dan in dezelfde periode een jaar eerder. De groei werd mee gedragen door internationale scheepvaart en door een sterkere doorstroming van containers.
Het containervervoer steeg met 9,3 procent op kwartaalbasis tot 3,6 miljoen ton. Op jaarbasis bleef dat segment wel iets onder het niveau van begin 2025, met een daling van 2,3 procent. De cijfers tonen daarmee dat de binnenvaart begin 2026 vooral op korte termijn heropleefde, zonder dat alle deelstromen op jaarbasis in dezelfde richting evolueerden.
Zeehavens verliezen aan activiteit
In de Belgische zeehavens ging de totale activiteit in de andere richting. Het volume geloste goederen zakte tot 36 miljoen ton, een daling van 1,6 procent tegenover het vorige kwartaal en van 2 procent tegenover het eerste kwartaal van 2025. De daling raakt dus niet alleen de vergelijking met eind 2025, maar ook het niveau van een jaar eerder.
Ook bij de geladen goederen bleef het beeld zwakker dan vorig jaar. Hoewel het uitgaande vrachtvolume sinds eind 2025 met 4,9 procent toenam, kwam het op jaarbasis nog altijd 6,4 procent lager uit en bedroeg het iets meer dan 29 miljoen ton. Daarmee blijft de exportstroom via de zeehavens achter op het peil van begin 2025.
De terugval in de havens is ook zichtbaar in het aantal schepen dat aanlegde. In totaal meerden 5.034 schepen aan, 1,5 procent minder dan in het vorige kwartaal en 3,9 procent minder dan een jaar eerder. Ook het uitgaande scheepvaartverkeer daalde in dezelfde periode verder.
Voor de Belgische maritieme en binnenvaartlogistiek wijst dit op een verschuiving in tempo tussen verschillende transportkanalen. De binnenvaart profiteerde duidelijk van meer activiteit in bepaalde goederenstromen, terwijl de zeehavens met lagere volumes en minder scheepsbewegingen te maken kregen. Het gaat om cijfers voor één kwartaal, maar de kloof tussen beide segmenten is in deze statistiek wel uitgesproken.
Wat de cijfers tonen
De gegevens maken vooral duidelijk dat de goederenlogistiek in België niet in één rechte lijn beweegt. Containervervoer op de binnenwateren trok aan, maar de havenstromen kenden op jaarbasis een zwakkere aanvoer en afvoer. Daardoor ontstaat een gemengd beeld voor wie de Belgische doorvoer en overslag volgt.
Voor de markt is vooral relevant dat de binnenvaart in volume terug groeide, terwijl de zeehavens minder goederen verwerkten en minder schepen ontvingen. Dat verschil kan gevolgen hebben voor terminals, overslagbedrijven en vervoerders die afhankelijk zijn van een specifieke goederenstroom.
Dit artikel is geen beleggingsadvies en beveelt geen waarde, niveau of richting aan; de beweging van één sessie bewijst geen trend. Achtergrond via Economie, Begrotingsbeleid, Begrotingstekort, termen in de financiële woordenlijst.
Veelgestelde vragen
Wat gebeurde er met de binnenvaart in België?
Het vervoer over de binnenwateren steeg tot 40,5 miljoen ton in het eerste kwartaal van 2026. Dat was meer dan in het voorgaande kwartaal en ook licht meer dan een jaar eerder.
Hoe presteerden de Belgische zeehavens?
De zeehavens verwerkten minder geloste goederen en minder geladen goederen dan een jaar eerder. Ook het aantal aangemeerde schepen daalde.
Welke goederenstroom viel het meest op?
Het containervervoer in de binnenvaart liet een duidelijke kwartaalstijging zien. Dat segment kwam uit op 3,6 miljoen ton, maar lag op jaarbasis nog iets lager dan begin 2025.
Bronnen
Gerelateerd nieuws
Belgische dienstensector groeit licht in mei
Volgens Statbel steeg het omzetvolume in de Belgische dienstensector in mei met 0,3 procent op jaarbasis. Handel en automobiel gingen tegelijk achteruit, vooral door zwakkere volumes in groothandel en horeca.
Belgen werken vaker door na 66 jaar
Steeds meer Belgen blijven werken nadat ze de wettelijke pensioenleeftijd hebben bereikt. Acerta ziet het aandeel werknemers boven 66 jaar oplopen, mede door de pensioenbonus en aangepaste jobs.
Pensioensparen verliest terrein bij Belgische jongeren
Belgische jongeren stappen vaker weg van klassieke pensioenspaarregelingen in de derde pijler en kiezen voor indexfondsen. Het aantal deelnemers van 18 tot 30 jaar daalde in vijf jaar met 12 procent.
Detailhandel België groeit door in juni 2026
De Belgische detailhandel boekte in juni opnieuw groei. Vooral gespecialiseerde winkels gingen vooruit, terwijl supermarkten en andere voedingszaken juist iets terrein verloren.
Collectief ontslag raakt opnieuw duizenden Belgische jobs
In de eerste helft van 2026 kondigden 63 Belgische ondernemingen collectief ontslag aan, met 5.115 bedreigde jobs. Vooral Vlaanderen en transport en logistiek worden getroffen.
Inflatie België steekt in juli uit boven buurlanden
De Belgische inflatie liep in juli op tot 3,5 procent, meer dan in de aangrenzende landen. Vooral duurdere energie drukte het cijfer omhoog, met variabele contracten als versterkende factor.